「そーいえば、昔の皆さんってどんな

「そーいえば、昔の皆さんってどんな感じだったんですか？」

 

ご飯を口に入れようとした手を止めて美海が聞く。

 

 

「どうしたんだ、突然」

永倉が不思議そうに目を丸くする。

 

 

「いえね。前に島原で話してたこと思い出して。皆さんのこともっと知りたいなーと」

 

「あぁ。土方さんが女好きとかいう話かぁ！あったな」

 

 

「ごぶっ！」

 

こいつら俺の知らないとこで何話してるんだ！

 

 

今まで黙って食べていた土方が突如吹き出した。

 

 

 

「土方くん汚いよ。この前もお茶吹き出してたし」

山南が少し軽蔑の眼差しを向ける。

 

「ちがゴホッ山南さｹﾞﾎｯ」【生髮藥】胡亂服用保康絲副廠，可致嚴重副作用！ -

 

 

「え！土方さん汚なっ！」

藤堂がドン引きした顔で言う。

 

 

「そういや美海は試衛館時代からはいなかったな」

斉藤が改めて言う。

 

 

「確かに…。ここ一年ちょっとが濃かったからなぁ」

原田も頷く。

 

 

「もうすぐ二年かぁ」

 

永倉もなんだかしみじみしている。

 

 

 

｢｢｢早いなぁ｣｣｣

 

 

 

何この人達！

 

 

「俺達って昔からあんまかわんねぇよな？」

 

永倉が原田と藤堂を見る。

 

「あぁ」

 

「そだねー」

 

 

確かに…。変わらなさそう…。なんか学習能力なさそうだもんなぁ。

 

 

いつの間にか隊士達は片付けを済ませていて、気付けば残っているのは幹部だけだった。

「このまま今日は昔振り返り日にしましょう！」

沖田が提案する。

 

「いいな！やろうやろう！」

近藤が大賛成している。

 

 

 

「あんたは仕事さぼりたいだけだろ」

 

土方が釘を指した。

 

「む。じゃあ歳はやらないのか？」

 

 

 

「あぁ俺は…」

 

待てよ。

ここで俺がいなくなってみろ。

奴等あることないこと言うに違いねぇ。

 

 

 

 

「いや。やっぱりやる」

 

 

「ほぉら！歳も本当はやりたいんだろ！」

 

近藤がバシバシと土方の背中を叩いている。

 

ちげぇよ！お前らの見張りだよ！

 

と思うが口には出さない。

 

 

「土方さんの了承も得ましたし、昔の土方さんについて語りましょう！」

 

いつになく沖田の目は輝いている。

 

 

「なに！？土方さんの秘密が知れるんですか！？」

 

美海も目を輝かす。

 

「俺のことだけかよ！」

 

 

「だって面白い過去と言えば土方さんしかねぇ！」

 

永倉がニヤニヤとしている。

 

 

「確かに土方くんは変わったからねぇ」

 

「そういや土方さんは喧嘩師だったからなぁ…」

 

 

「よく俺らも地図見させられては駆り出されたぜ」

原田、永倉、藤堂はうんうんと頷き合っている。

 

 

「俺は道場が違ったからな」

 

「そうだよね。今思えば、自然にいたけど一は道場が違ったよね！」

 

へぇ…。そういえば斉藤さん、昔道場が違ったって話してたな。

「よし！皆知らない頃の歳の話をしてあげようか！」

 

突然近藤が手を叩いて話しだした。

 

 

「聞きてぇ！めちゃくちゃ聞きてぇ！」

 

原田が身を乗り出す。

 

「俺も！超聞きてぇ！」

 

 

「近藤さん何話すつもりだ！断じて俺は反対だぞ！」

 

 

「じゃあ多数決でも取ろう！」

 

 

「聞きたい人！」

 

｢｢｢はいっ！｣｣｣

 

土方を除く全会一致で皆手を上げた。

 

 

土方は一人顔を真っ青にして縮こまっている。

 

 

「やべぇ…これはやべぇよ…駄目だよ…やべぇ…やべぇ…」

 

 

ブツブツとうめき声が聞こえる。

 

 

 

ガタッ…

 

 

ｽﾀﾝｯ

 

 

「何！？土方さんの恥ずかしい話やって！？俺もいれて～！」

 

 

「山崎さん！」

 

 

どこから聞きつけたのか山崎が屋根から降りてきた。

流石監察。情報網は侮れない。

 

 

「山崎くんまで…俺は終わりだ…。あんな過去、捨ててしまいたい。山崎くんまで…終わりだ……」

 

土方はそうとう病んでるようだ。

 

 

土方さんをこんなことにしてしまうなんて…いったいどんな過去が！？

 

 

「副長！大丈夫です！俺は口は固いんで！」

 

山崎が敬礼するが益々心配になる。

 

 

総司や美海に知れたら…

ろくなことがねぇ。

絶対話を大きくしやがる。絶対。

 

 

土方は美海と沖田を恐怖の対象にしているようだ。

 

 

止める間もなく、近藤の話は始まった。